Ces symptômes viennent de la compression du nerf médian qui innerve la main. Ce nerf passe avec les neuf tendons fléchisseurs des doigts dans un étroit passage du poignet, le canal carpien. Un épaississement des tendons, une inflammation, des contractures ou un rétrécissement du canal entraînent la compression du nerf et les symptômes douloureux.
Le syndrome du canal carpien surviennent bien souvent à la suite de mouvements répétitifs des mains/bras.